家畜産業を営む国の風景が変化しつつある。壊れそうな昔の風車が水を汲み上げていた時代から、新しい風力を利用しての新技術が普及しつつある。風力を利用しての発電市場が成長しつつある中、牧場や農業の土地に変わり、風力タービンによるキロワット電力発電で多額の利益を得る新しいビジネス展開が盛んになっている。

現代の農場風景には、電力を配給する風力タービンが多数設置されている。そのタービン制御では発電に関連したデータは中枢基幹に全て収集されていている。近日、複数国の電力会社の風力ファームは、アメリカの南西部で数百マイルに亘り、風力ファームからのデータ収集や制御情報の一元化のためにOPC DataHuを導入した。

SCADAエンジニアは、プロジェクト制御やデータ収得システムをOPC DataHubで設定し、各ウィンドファームからのデータをOPC DataHub収集し。またトンネリング機能を実用することで、ネットワーク上のファイアーフォール通過させ、安全なデータ収集システムを完成させた。また一元化したデータをOPC DataHubを介してSCADAシステムやPiデータベースに連携できるようにした。

「我々の課題として、多数の異種ソースからのデータ収集することでした。各システムは相違したインターフェイスによって動作され、この業界ではデータ収集方法が標準化されていず、ユーザが独自の方法でデータ交換を実行していた。大概のタービンベンダは、SCADAシステムにOPCサーバを導入していた。しかしこれには難題があり、汎用SCADAシステムが全システムとの連携をリアルタイムで実行できるかでした。

Cogent社のソリューションは、既存のデータフローに新たなデータ流れを提供できる分岐点を提供できる利点があった。既存のSCADAシステムに支障を起こさずに、更に新しいデータフローをOPC DataHubにより複数のエンタープライズ側へSCADAシステムからのデータをリアルタイムで提供できるようにした。例題として、OPC DataHubを直接にOPCサーバへ導入しても既存の装置には直接影響がなく、他のケースではDataHubを同LAN上の他のシステムにロードして、OPCサーバへアクセスさせる方法もあった。

「SCADAシステムをWAN上でオープン化は、セキュリティ安全強固が大切な要素であり、又難解でもあった。OPC DataHubのセキュリティ機能は、我々の既存セキュリティ・インフラストラクチャと連結させ、我々の方針を満たすことができるソリューションであった。

「我々にとって、このリアルタイムでのデータアーカイブは、時間削減と手動入力によるエラーなどの問題を回避できた。現在は多数の場所に設置された数百のタービンからどれだけの電力が生成され、またその電力発電からの情報により、土地賃貸に関連する請求書などを手動によりスプレッドシートで管理する作業は、大変な労力と時間を費やしていた。OPC DataHubのデータログの機能により、完璧な自動化した制御が完成した。」

同社では、更に風力発電を拡張したシステムを計画している。Cogent社の技術サポートにより、DataHubスクリプト機能で、カスタムプログラムとの接続ができるので、受信データ収得して時間間隔でデータ平均化する作業に取り組んでいる。

「Cogent社の技術サポートは優れていて我々の今回のシステム構築でも大いに貢献してもらった。風力ファームからの必要なデータをインターフェイスで表示するために、常時、OPC DataHubを介してデータ収集を実施している。他社製品ソフトウェアと比較しても、大変満足いく結果だと確信している。」と同社の広報担当者は語っている。